事实显而易见：旅行和旅游业正在崛起。该行业占全球 GDP 的 9.5% 以上，即 7 万亿美元，占全球就业岗位的 1/11。根据世界旅行和旅游理事会 (WTTC) 的数据，预计旅行和旅游业将继续以每年 4% 的速度增长。其增长速度快于金融服务、交通运输甚至制造业。该行业的增长似乎势不可挡，值得投资。然而，虽然一些国家的旅游业似乎蓬勃发展，但在其他国家，旅行和旅游业却受到地缘政治紧张局势和安全威胁的严重影响。

安全是选择度假目的地的主要标准之一。大多数人都希望自己处于一个安全稳定的环境中。过去几个月，从乌克兰到叙利亚，从埃及到泰国，许多国家的地缘政治紧张局势和安全问题占据了新闻头条，阻止了游客前往某些目的地。无论是出于恐惧还是抗议，对目标目的地的影响都是一样的：游客数量大幅减少，收入损失。

对于许多严重依赖旅游业作为收入来源的国家来说，这是一个大问题。例如，埃及旅游业占其 GDP 的 11%，但 2014 年 3 月的游客人数与上年相比下降了 30%。

各国如何克服地缘经济环境来吸引游客和投资？虽然我们希望地缘政治环境会变得更好，但某些国家也需要游说吸引投资，并将自己的国家重新塑造成一个有吸引力的目的地。哥伦比亚就是一个伟大的成功案例——这个国家曾经与毒品和卡特尔组织有联系，但现在已成为一个“必游”目的地。自 2002 年以来，游客数量增长了 300%。

土耳其是另一个预计游客数量将达到创纪录的 3300 万人的国家，并且已经能够吸引大量投资。这在很大程度上要归功于该国大大改善了旅行便利政策，并于 2013 年实施了电子签证系统。土耳其和俄罗斯于 2011 年推出了免签证制度，这使得前往土耳其的俄罗斯游客数量增加了 300%。

经验表明，改进签证流程可以促进旅行，并带来巨大改变。我们需要认真审视现有的障碍，消除不必要的障碍，并应用先进技术来缩短旅行时间，同时加强安全。世界经济论坛最近发布了《智能旅行》报告，敦促所有相关公共和私人利益攸关方开展合作，并提出了一个全面一体化的旅行便利化模式。具体建议包括将旅行便利化作为双边和区域贸易谈判和协议的支柱，以及审查和简化现有的签证和过境程序。

在国家层面，各国努力发展旅游和旅游目的地，以获得增长和创造就业机会的相关利益，并希望通过实施电子签证促进旅行。在国际舞台上，政策制定者应积极主动，确保紧张的地缘政治环境不会阻碍该行业在过去十年中为促进旅行和贸易所取得的所有进展。

敦促政策制定者继续合作制定区域签证协议。这一进程成功的关键是继续开展全球合作，以确保安全和边境管控的弹性和效率。